说到菲律宾的历史，费迪南德·马科斯的名字总是让人既愤怒又感叹。他从1965年当上总统，一直到1986年被赶下台，整整21年掌控着国家。原本他有机会将国家带向更好的未来，但最终却将菲律宾变成了独裁和腐败的代名词。外界普遍称他为“世界第一巨贪”，这还在于他和妻子伊梅尔达一家，吞没了国家大量的钱财，甚至囤积了数吨黄金。
菲律宾本来是一个资源丰富的热带岛国，战后经济起步较好。但在马科斯执政期间，外债慢慢的升高，贫困问题日渐严重，最后导致了经济的崩溃。
刚开始执政的那几年，马科斯确实做出了一些成绩。菲律宾当时的经济基础较为薄弱，但他利用越南战争期间的机会，从美国争取到了5亿美元的援助，用于基础设施建设。他修建了超过3000公里的公路，进行了土地改革，让50万农民在1972年获得了土地。教育方面也有所推动，入学率从70%提高到了85%。此外，菲律宾的GDP年均增长达到了6.3%，出口从2.5亿美元增长到了10亿美元，人均收入也从之前的250美元提高了，经济情况领先于泰国和印尼。
旅游业也得到了加快速度进行发展，1971年有80万游客访问菲律宾。外资也纷纷涌入，福特、通用电气等大公司开始在菲律宾建厂。那时的菲律宾，是东南亚地区的明星国家，路透社和各大经济情报机构的数据也都显示其经济前景很看好。然而，好景不长，马科斯开始上瘾于权力，逐渐陷入了腐败和专制，最终无法自拔。
1972年，宪法规定总统最多连任两届，马科斯发现了自己可能在1973年的选举中失败，于是开始寻找借口延长执政期限。8月21日，马尼拉湖滨宫外发生了一起炸弹袭击事件，造成数人死亡。他以此为理由，9月21日宣布全国，军队封锁了国会，逮捕了上千人，包括他的政治对手阿基诺。媒体也被严密管控，很多报纸和电台被关闭。一直持续到1981年，但马科斯经过仔细修改宪法，仍然继续担任总理和军队首领。他利用安全部队建立了拘留中心，多个方面数据显示，至少有3444人被杀，3.5万人被关押，70,000人被迫流亡。反对派只能忍受这一切。
一开始，腐败现象便公开化。马科斯一家开始通过建立各种基金会来收取“保护费”，例如菲律宾慈善基金会，名义上负责援助，实际上却成了马科斯家族捞钱的工具。政府合同和外资项目的每一笔交易，都必须支付10%到20%的佣金给马科斯圈子。菲律宾查到，从1956年到1976年，日本赔偿给菲律宾的5.5亿美元，最终大部分都进入了马科斯家族的腰包。
美国和世界银行贷给菲律宾100多亿美元，原本用于填海和建设核电站，但这些项目的成本大大超出了预算，资金大多流入了马科斯家族的企业。伊梅尔达负责文化旅游，她不仅花费几亿资金建造了豪华的宫殿和会议中心，还在纽约购买了公寓、在夏威夷购买了土地。瑞士银行的记录显示，马科斯家族在海外账户中存有35亿美元的现金和债券，以及价值至少1亿美元的珠宝。伊梅尔达拥有3000多双鞋子，每双鞋的价格从几百到几千美元不等。马科斯一家还拥有29架私人飞机，用来运输各种物品。
至于黄金的传闻，更是让人瞠目结舌。伊梅尔达自己曾说过，在马科斯进入政坛时，他就拥有6到7吨黄金。菲律宾总统委员会（PCGG）后来估计，马科斯家族囤积的黄金数量至少有几吨，其中一部分来自战时游击队缴获的战利品，另一部分则是通过走私从东南亚矿场获得的。1986年《》报道称，马科斯家族的财富价值超过50亿美元，包括黄金、石油、土地和现金。尽管网上流传着他们拥有640吨甚至更多黄金的传闻，但这些大多数都是无稽之谈。根据拉普勒和VeraFiles的调查，2021年所谓的“2万亿黄金”纯属谣言，世界黄金理事会的多个方面数据显示，全球每年总产量只有3000吨，马科斯家族怎可能拥有如此庞大的黄金储备？
实际情况是，当马科斯一家逃亡时，海关在他们的行李中截获了22公斤黄金制品，但这只是冰山一角。根据路透社2022年的报道，马科斯家族的财富估算在50亿到130亿美元之间，这些钱无一例外都是非法获得的。
那么，这些钱到底是从哪里来的呢？简单来说，是通过掏空国家资源而得。马科斯执政时期，菲律宾从一个没有外债的国家，变成了一个债务深重的国家。1965年，菲律宾的外债仅为4亿美元，但到1986年，这一个数字已经飙升至280亿美元，变成全球上人均外债最高的国家。根据CADTM的报告，1970年代，马科斯疯狂借债，80年代时，债务完全没有办法偿还。
经济增长靠的是债务支撑。1973年石油危机后，菲律宾借了更多的钱来维持经济的假象。工业产能降到了60%，农业停滞不前，通货膨胀高达30%。到1984年，贫困人口占总人口的59%，失业率达到了25%，马尼拉街头乞丐成群，企业纷纷倒闭。
1983年，菲律宾的转折点到来了。阿基诺从美国回国，飞机刚刚降落，就在舷梯上被枪杀。凶手是军方人员，虽然官方将责任推给了共产分子，但全世界都知道，这是马科斯下的命令。民众愤怒，街头爆发了大规模的，要求调查真相。媒体纷纷爆料更多黑料，像是糖业丑闻，马科斯亲信卷走了5000万美元。民心已经散了，1985年，教会和商界组成了联合阵线日，马科斯和科拉松·阿基诺（阿基诺的遗孀）展开了选举，官方结果宣称马科斯获胜，但大规模的舞弊证据已经浮出水面：选票提前填写、投票箱被焚毁。2月22日，埃德萨大道上几百万妇女跪地祈祷，军队发生了分裂，国防部长恩里莱和巴斯塔内特倒戈支持反对派。美国总统里根也对马科斯施加了压力，2月25日，马科斯夫妇在美军的帮助下乘飞机逃往夏威夷。马科斯一家带走了900件行李，里面装满了现金和奢侈品，海关没收了大部分物品。
流亡后，马科斯在夏威夷度过了余生，1989年9月28日，因肾衰竭去世，享年72岁。伊梅尔达于1990年回国，1993年因贪污罪被判罚款2.2亿美元，但她上诉成功，判决被推翻。菲律宾政府在1986年成立了PCGG，专门追查马科斯家族的赃款。截至2023年底，已追回约280亿比索（约5.6亿美元），其中180亿比索是现金，100亿比索是资产。关于瑞士银行账户的部分资金仍不明，剩余的127亿比索仍在打官司。
2023年6月，菲律宾桑迪加湾法院判定马科斯夫妇及其同伙无罪，理由是证据过期。但民间并不认同这一判决。2025年，拉普勒报道了马科斯家族在小马科斯总统任内，法庭上创纪录的胜诉情况。2022年5月9日，小马科斯当选为第17任总统，重新再回到了马拉坎南宫。商界呼吁他进行改革，追查
